Японското Indy 200: Спомняме си първия път, когато IndyCars се състезаваха на Fuji Speedway

Бележка на редактора: Емико Джозука е някогашен полеви продуцент на CNN. Тя е щерка на японския фотограф Джо Хонда.

Решителният Джим Кларк, най-известният играч в света и настоящ международен първенец във Формула 1 по това време, се взира в далечината, до момента в който бута своя автомобил Lotus през падока.

В друга сцена IndyCars са подредени като домино върху новопостроена писта, а на назад във времето се извисява свещената планина Фуджи – знак на Япония, която е почитана поради хубостта си.

Тези изображения, снимани от японския фотограф Джо Хонда и изложени в музея на моторния спорт Джим Кларк в Шотландия, акцентират един пропуснат, само че пионерски миг в историята на моторния спорт.

Нова ера

Октомври 1966 година е първият път, когато интернационално съревнование в жанр American IndyCar, включващо няколко английски спортни митове, пристигна в Азия.

По това време професионалните автомобилни надпревари към момента са в начален етап в Япония.

Въпреки това, Акира Джин – промоутърът на Indianapolis International Champion Race или Indy 200 – сподели, че желае да покаже интернационално съревнование IndyCar в Япония, с цел да „ насърчи софтуерните нововъведения в автомобилната промишленост на нацията “, съгласно Шинго Шиозава, съорганизатор на надпреварата.

Провеждането на демонстративното съревнование на шосейното трасе Fuji International Speedway обаче не беше елементарно. Тъй като екипите на IndyCar не съумяха да занесат никакви аварийни елементи в Япония, 11 от 33-те коли имаха механични проблеми в тренировките и не можаха да започват надпреварата. Само 11 пресякоха финалната линия.

Въпреки че надпреварата завърши „ много бързо “, гледката на надпреварата на IndyCars за първи път беше оригиналност, сподели Рики Окубо, публицист и някогашен водач от завода.

„ Зрителите бяха сюрпризирани какъв брой по-напреднали са те в съпоставяне със фамилните седани, приспособени за надпревари в локалното Гран при на Япония “, сподели той.

Днес малко на брой си спомнят емблематичното съревнование IndyCar, макар че специалистите споделят, че събитието се е случило на фона на забележителна повратна точка в историята на страната.

Търговска възможност

През 60-те години Япония се обрисува като напреднала и високотехнологична нация след провалянето си във Втората международна война.

Десетилетието видя раждането на първата в света високоскоростна железница и семейството на Летните олимпийски игри в Токио през 1964 година Тези значими събития дадоха на страната опция да излезе от милитаристкото си минало и вдъхнаха на хората горделивост и вяра за бъдещето.

Автомобилната промишленост на нацията също процъфтява и оказва помощ за смяна на усещанията за Япония и неприятните мемоари от Втората международна война.

Например в Америка продажбите на дребни мотоциклети на японския производител на коли Honda се изстреляха до невероятни равнища, достигайки от $500 000 през 1960 година до $77 милиона през 1965 година - подхранвани от маркетингова акция от 1963 година със слогана „ Вие срещате най-хубавите хора на Honda, ”, която въодушеви хитовата ария на Beach Boys „ Little Honda ”.

В Япония очарованието от мотоциклетите се насочи към колите, защото Honda пусна нови модели, а Nissan Sunny стана любимец евтино измежду японската междинна класа. Тази смяна също докара до прекосяване на ентусиазма от надпревари с две колела към надпревари с четири колела, защото нацията стартира да построява непрекъснати професионални спортни писти.

През 1963 година първото съревнование за Голямата премия на Япония за спортни коли се организира на първото пълномащабно шосейно трасе в страната, пистата Сузука в префектура Мие, привличайки десетки хиляди фенове, сподели Шиозава.

На идната година Honda разгласи влизането си във Формула 1, отбелязвайки още един крайъгълен камък. Две години по-късно третото Гран при на Япония се организира на пистата Fuji International Speedway през май 1966 година

Според Джак К. Ямагучи, който отразява надпреварата Инди 200 през 1966 година за списание Road & Track, Джин – промоутърът, прочут с организирането на влиятелни задгранични събития като Болшой балет и Ленинградската филхармония в Япония – е забелязал комерсиална опция.

„ Основата за Инди 200 към този момент беше положена до тогава и японците бяха подготвени и желаеха да платят за надпревари “, сподели той.

Технологична революция

Индианаполис 500 е прочут като „ най-великият театър в надпреварите “ и се смята за едно от трите събития в Тройната корона на моторните спортове, дружно с Голямата премия на Монако и 24-те часа на Ман.

Според съорганизатора на Инди 200 Шиозава, заплахата, водачите и скоростта са привлекли японски фенове, подготвени да платят за билети съвсем толкоз скъпи, колкото междинната месечна заплата от това време.

През 60-те години на предишния век надпреварата в Индианаполис, почнало през 1911 година, се развива.

Традиционно IndyCars с предно ситуиран мотор претърпяха софтуерна гражданска война, когато австралийският водач Джак Брабам вкара още веднъж концепцията за спортна кола със задно ситуиран мотор през 1961 година Колите със задно ситуиран мотор се появиха в по-ранни години, само че с дребен триумф.

Този пробив проправи пътя на състезателя от Формула 1 Кларк да завоюва първата победа в Инди с автомобил със задно ситуиран мотор през 1965 година Британският водач Греъм Хил повтори достижението година по-късно.

Shiozawa сподели, че почитателите на японските моторни спортове се интересуват повече от водачи и надпревари от F1, които се организират единствено на улични и пътни трасета, до момента в който надпреварите на IndyCar се организират най-вече на овални писти.

Той добави, че почитателите са разпознали водачи от F1 от Обединеното кралство от кино филми и плакати, изложени в локалните автокъщи. Например Ямагучи, журналистът, сподели, че е участвал на надпреварата, тъй като Кларк взе участие, а новопостроената писта Фуджи е по-близо до Токио, в сравнение с пистата Сузука.